Vers des greffes de neurones qui minimisent les risques de rejets

Des chercheurs de l'Université de Kyoto dirigé par la professeure Asuka Morizane ont publié en ligne les résultats d'une étude sur les cellules iPS dans le journal StemCell le 26 septembre 2013. Ils ont établi une comparaison directe des réponses immunitaires à une greffe dans le cerveau dans des conditions autologues et allogéniques.

Les cellules souches induites à la pluripotence (iPSCs) offrent la possibilité d'effectuer des autogreffes en utilisant des cellules dérivées des cellules mêmes du patients. Toutefois, l'immunogénicité des cellules iPS ou des cellules qui en sont dérivées reste un sujet de controverse.

La maladie de Parkinson est une cible toute désignée pour la thérapie cellulaire faisant appel à des cellules pluripotentes. Des cellules neuronales dopaminergiques différentiées à partir de cellules souches pluripotentes peuvent être injectées dans le cerveau d'un malade pour espérer une amélioration de la maladie. Cependant, bien que plusieurs études se soient intéressées aux réponses immunitaires chez les souris, il n'existe aucune comparaison directe entre les transplantations autologues et allogénétiques (avec des cellules dérivées de cellules d'un autre animal/patient) dans le cerveau des humains ou des primates non-humains. L'équipe de chercheurs s'est donc intéressée à ce problème en effectuant des transplantations autologues et allogénétiques de neurones dérivés à partir de cellules iPS dans le cerveau de primates non-humains.

Ils ont observé que l'autogreffe ne provoque qu'une réponse immunitaire minimale dans le cerveau. Contrairement à l'allogreffe qui a causé une réponse immunitaire acquise impliquant l'activation des microgliocytes - défenses immunitaires du système nerveux - (IBA-1+/MHC class II+) et la pénétration de leucocytes dans le cerveau (CD45+/CD3+). Néanmoins il reste une part des neurones dopaminergiques de allogreffe qui n'est pas détruite pas la réaction immunitaire.

En conséquence davantage de neurones dopaminergiques survivent à l'autogreffe, car celle-ci ne provoque qu'une faible réponse immunitaire. Les résultats de l'étude suggèrent que la transplantation autologue de cellules neuronales dérivées à partir de cellules iPS offre un avantage considérable par rapport à une allogreffe lorsqu'il s'agit de minimiser la réponse immunitaire dans le cerveau.

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